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德国政府21日表示，将立即停止所有新的开支。上周，德国宪法法院的一项裁决使政府的支出计划陷入了混乱，该裁决阻止政府将原本用于疫情的600亿欧元资金转移到旨在实现德国经济现代化和应对气候变化的项目上。此后，政府部长们一直在努力寻找办法，以堵住这一裁决给德国公共财政带来的巨大漏洞。这一裁决不仅破坏了原有的投资和环保项目，还引发了欧洲最大经济体的预算危机。除此之外，这一裁决还使德国总理朔尔茨（Olaf Scholz）的三方执政联盟陷入紧张关系，主张通过支出刺激经济的绿党与财政保守的自由民主党（FDP）形成了对立。
几乎冻结所有未来支出承诺
德国财政部国务秘书加策尔（Werner Gatzer）的一封信显示，财政部已经冻结了几乎整个联邦预算的未来支出承诺。德国议会和最高法院不受冻结限制。他在信中说，宪法法院的判决意味着“必须重新评估整个预算状况”。一位政府官员强调，“现有的支出义务将得到履行，但我们不会承担任何新的义务”。她说，这不是“支持冻结”，在特殊情况下，“拨款可以得到解冻”。
据了解，这次宪法法院的裁决重点是朔尔茨政府的“气候与转型基金”（KTF），这是一个预算外的基金，用于对半导体和电池工厂以及德国的铁路网进行补贴和投资。在2021年上台后不久，朔尔茨政府就决定将600亿欧元的未动用疫情资金划拨给KTF，KTF是政府资产负债表外的29个同类基金之一，这些基金的总规模约为8700亿欧元。
这当中最大的一个是2000亿欧元的经济稳定基金（WSF）。该基金最初是在疫情期间设立，在俄乌战争爆发后被重新利用，通过补贴电力和天然气价格来保护消费者免受能源成本上升的影响。然而，WSF这一次也受到了宪法法院裁决的影响。加尔策在信中表示，根据目前的法律状况，WSF的借款授权“无法再被使用”。他说，WSF今年预算中所有尚未使用的支出都将立即被冻结。一位财政部官员表示，对电力和天然气的补贴不会受到影响。
“德国经济的核心岌岌可危”
经济部长哈贝克（Robert Habeck）20日在接受德国公共广播公司Deutschlandfunk采访时表示，受这一裁决的影响，“德国经济的核心岌岌可危”。
经济学家21日警告说，这一裁决可能会影响明年的经济增长。受工业生产下滑和高通胀的拖累，德国经济预计将在2023年出现萎缩。科隆经济研究所所长胡瑟（Michael Hüther）告诉德国议会的一个委员会：“目前我们还无法详细了解这些变动可能会带来的影响，但这意味着明年我们将无法指望国内生产总值实现增长。”
在可能受到威胁的支出承诺中，包括数十亿欧元的补贴，这些补贴旨在吸引芯片制造商等新兴产业落户德国。朔尔茨和哈贝克坚称，这些承诺将不会受到裁决的影响。新兴产业的落户将帮助德国工业从重工业向绿色技术工业转型，并在2045年实现碳中和的目标。
一位了解德国军事预算的消息人士告诉《金融时报》，支出冻结可能会影响国防部的几个多年项目，这当中包括计划在2024年向乌克兰提供的80亿欧元。该人士表示：“目前我们正在核实这些资金是否可以被释放。”
德国议会预算委员会的一位成员透露，到目前为止，执政联盟仍在按时间表完成明年预算的磋商。下议院将于12月1日对预算进行表决。
暂停“债务制动”还是削减开支
2008/2009全球金融危机爆发后，时任总理默克尔的政府通过宪法修正案引入了“债务制动”（debt brake）这一机制，将德国的结构性预算赤字限制在相当于国内生产总值的0.35%，即每年大约120亿欧元。如果德国遭遇国家无法控制的自然灾害或“特殊紧急情况”，并对其财政造成重大影响，政府可以超越这一限制。这种例外情况必须在议会获得多数议员的认可。德国是唯一在债务上拥有如此严格控制的发达工业经济体。
对于如何回应宪法法院的裁决，各部长的意见不一。朔尔茨所在的社民党（SPD）希望暂停“债务制动”。为缓解疫情和俄乌战争对经济的影响，德国政府在2020年至2022年期间取消了“债务制动”措施。控制财政部的自由民主党反对进一步放宽这一规则，他们认为“债务制动”是神圣不可侵犯的。自由民主党还有一些人希望政府削减开支以弥补缺口，但这一做法遭到了其联盟伙伴社民党和绿党的反对。
由于经济疲软和通货膨胀率上升，政府的声望已经下降，公众舆论似乎对政府应如何应对这一危机产生了分歧。根据RTL/ntv广播公司的一项调查，44%的德国人认为政府应通过削减其他方面的开支来填补预算漏洞，而38%的德国人认为政府应主动放弃600亿欧元基金中的大多数项目。Forsa民调显示，虽然对执政党联合执政的支持率低至34%，但约有58%的德国人希望三党继续执政，直到2025年的下届大选。
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