曾估值接近500亿美元，WeWork在美国申请破产

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WeWork，这家经历了耀眼崛起和骤然衰落的共享办公公司，于11月6日在美国申请破产。2019年，该公司估值470亿美元。到上周，这一数字已经骤降至4500万美元，WeWork的股票自年初以来下跌了98%以上。在一位富有魅力的联合创始人的推动下，在廉价借贷时代的大背景下，WeWork将传统的商业地产业务扩展为了一个旨在改变人们工作方式的愿景。然而当企业和自由职业者对办公空间的需求不足时，WeWork的大规模支出最终导致了公司的倒闭。疫情迫使办公室员工在家办公，这进一步加剧了该问题。

最近一直在发出危险信号

WeWork表示，在重新谈判租约和债务的同时，公司将继续营业。该公司6日晚些时候表示，持有该公司92%担保债务的投资者已同意调整贷款条款，以帮助该公司继续经营。“现在是我们通过积极处理遗留租约和大幅改善资产负债表来推动未来发展的时候了，”WeWork首席执行官托利（David Tolley）在一份新闻稿中说道，“我们将继续致力于投资我们的产品、服务和世界一流的员工团队，以支持我们的社区。”

根据最近的数据，WeWork在37个国家运营着660个办公地点，拥有大约73万的会员，少于两年前在38个国家的764个办公地点。到今年6月为止，WeWork已租用了近2000万平方英尺的办公空间。该公司表示，WeWork在美国和加拿大以外的网点以及全球加盟商不会受到此次破产程序的影响。

Wework几个月来一直在发出危机信号。今年3月，它与主要投资者日本科技集团软银（SoftBank）等达成协议，大幅削减债务并获得新的融资。尽管如此，WeWork在8月份还是表示，其对继续经营的前景存在“重大疑虑”。上个月，WeWork表示将错过总计9500万美元的利息支付。在经过30天的宽限期后，该公司与债权人达成了为期7天的延期付款协议，该协议在7日到期。

耀眼崛起和骤然衰落

2010年，WeWork由诺伊曼（Adam Neumann）和麦克尔维（Miguel McKelvey）创建，并于第二年在纽约曼哈顿下城开设了第一家分店。WeWork专注于租赁而非购买办公空间，并在翻新后将其出租给包括自由职业者、小型企业和大型企业在内的客户。作为吸引租户的一部分，WeWork因其华丽的装修和各种免费便利设施而闻名。WeWork的支出主要由软银来提供资金，当时的投资者认为，大笔押注初创企业将使这些公司比竞争对手成长更快并更有可能在其行业建立主导地位。软银在WeWork上的投资超过了100亿美元。

▲诺伊曼。

2019年8月，WeWork寻求上市。当时，WeWork是曼哈顿最大的私人租户，也是最有价值的初创公司之一。但随着华尔街对公司治理问题及其巨额亏损的进一步了解，首次公开募股在随后的一个月被搁置。诺伊曼很快辞去了首席执行官一职。由于未能上市，公司资金短缺，急需援助。2019年10月，软银为WeWork提供了70亿美元的救命钱。

WeWork最终在大约两年后以90亿美元的估值上市，比此前的估值要低很多。到了2021年，市场情绪开始发生变化，融资不再像以前那样容易。虽然WeWork标榜自己是一家科技公司，但一些评论家指出，它的核心业务并非科技，而是房地产。即使在上市之后，公司也一直在努力扭转局面。疫情让整个商业地产遭到了前所未有的打击，与此同时，协同办公空间竞争加剧、利率上升和宏观经济的不确定性，也给WeWork几年来的自救努力蒙上了一层阴影。

WeWork破产的警示作用

媒体对WeWork的巨额亏损和内幕交易进行了大量报道。Apple TV拍摄了一部名为《初创玩家》（WeCrashed）的电视剧，它讲述了WeWork崛起和衰落的故事，主演是莱托（Jared Leto）和海瑟薇（Anne Hathaway）。

当时，首次公开募股文件显示，时任首席执行官诺伊曼存在潜在的利益冲突。诺伊曼非正统的领导风格导致WeWork的企业文化成为了许多新闻报道的主题，在投资者的压力下，他于2019年下台。值得注意的是，诺伊曼离职时从软银那里获得了一大笔遣散费，价值约17亿美元。除此之外，他还继续被聘为顾问，年薪4600万美元。

曾对WeWork进行过研究的密歇根大学商业教授戈登（Erik Gordon）表示，WeWork的破产起了一定的警示作用，即过去20年的低利率刺激了投资者对初创企业的大量投资，他指出，当借贷成本较低时，投资者对资金走向的审查就会减少。“这证明了近零利率对分配资本的市场机制有多大的破坏性，”戈登说道，“接近于零的利率会使得资本被愚蠢地分配。”

当申请破产逐渐成为现实，诺伊曼表示，WeWork的倒下“令人失望”。“自2019年以来，WeWork一直未能利用这一产品的优势，而这一产品在今天比以往任何时候都更具相关性，作为看着它一路走来的我来说，很难接受这一点，”诺伊曼说道，“我相信，只要有正确的战略和团队，重组将使WeWork成功崛起。”

新闻来源：美联社、纽约时报、CNN、BBC，部分图片来源于网络

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