皮克斯的新获利模式

这家著名的动画工作室因《头脑特工队2》爆火而坚定了新的战略调整:平衡原创影片与续集和衍生片的创意，恢复对影院的重视，在为影院和流媒体制作内容时形成清晰的界线。

被皮克斯动画工作室(Pixar Animation Studios)视为翻盘之作的《头脑特工队2》(Inside Out 2)不负众望，迎来了超高的票房，挣得盘满钵满。自6月14日首映至8月初，该片的全球总票房已超过15亿美元，成为史上票房最高的动画电影，并跻身史上十大最卖座电影之列。

皮克斯的母公司华特迪士尼公司(Walt Disney Co.)在8月7日发布的2024财年第三季度财报中披露，《头脑特工队2》上映期间，Disney+上的IP系列前作《头脑特工队》为平台引来超130万名用户。这两部影片成功帮助迪士尼的内容发行与授权业务扭亏，从去年同期的净亏损1.12亿美元(下同)转为盈利2.54亿。观察家据此评论:迪士尼公司第三财季营收从去年同期的223亿美元增至232亿美元，实现扭亏为盈，且流媒体业务首次盈利，《头脑特工队2》大卖是关键。

《头脑特工队2》更倾向于表现那些轻松活泼的情绪

《头脑特工队2》一战封神证明，皮克斯经过一系列的战略调整，已建立起新的获利模式，重新夺回在计算机动画技术和讲故事领域的先锋地位。

 一度低迷

与旧金山隔着海湾相望，从华特迪士尼公司伯班克总部沿海岸线往北大约400英里(约640公里)，坐落着史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs Building)大厦，这是一栋由玻璃和红砖制成的工业建筑，也是皮克斯动画工作室的所在地。这个公司的大约1000名员工创造出了《怪兽电力公司》(Monsters)、《海底总动员》(FindingNemo)和《飞屋环游记》(Up)等经典动画影片。

从1995年推出第一部故事片《玩具总动员》(Toy Story)开始，皮克斯作为一家电影制作公司不间断地运营了近30年，带来了数十亿美元的票房收入并赢得了无数奖项。皮克斯的成功对迪士尼的动画业务构成了如此巨大的威胁，以至于在2006年，迪士尼时任首席执行官鲍勃·伊格(Bob Iger)与时任皮克斯大股东乔布斯达成了一项协议，以74亿美元的价格收购了该公司。

事实证明，这是好莱坞历史上最成功的收购之一。包括《超人总动员》(The Incredibles)和《汽车总动员》(Cars)在内的皮克斯系列电影成为迪士尼的收入支柱，推动了电影票房和主题公园门票收入以及周边商品的销售。尽管竞争对手不断蚕食皮克斯的市场份额——梦工厂(Dream Works)的《怪物史莱克》(Shrek)和照明娱乐公司(Illumination)的《神偷奶爸》(Despicable Me)是其中的佼佼者，皮克斯仍然在美国人的想象力空间中占据独特的地位。皮克斯被誉为软件领域重大突破的先驱，让动画感觉更加逼真，而且是一系列饱受赞誉的电影背后的创造性力量，这些电影巧妙地在儿童和成年人之间架起一座桥梁，弥合了人们对亲情和伤痛的担忧以及寻找人生目标的需要。

 皮克斯总裁吉姆·莫里斯

这种情况一直持续到2018年，当时皮克斯陷入了严重的低迷。曾执导过《虫虫危机》(A Bug’s Life)等早期热门影片的约翰·拉塞特(John Lasseter)作为首席创意官，为这个工作室的成功做了很大贡献。面对一系列不当性行为的指控，他被迫辞职。然后，在新冠疫情导致封控之后，人们基本上仍然受困于家中。皮克斯制作了3部原创电影，分别是《心灵奇旅》(Soul)、《夏日友晴天》(Luca)和《青春变形计》(Turning Red)，通过新推出的Disney+流媒体服务提供给订阅者，而不是留待影院放映。这一决定让观众学会了在家里期待皮克斯的影片通过手机放映，而不是去影院。

当皮克斯最终在2022年凭借《玩具总动员》的衍生片《光年正传》(Lightyear)重返影院时，这部影片阴郁的基调未能给评论家和电影观众留下深刻印象。2023年6月，皮克斯的影片《疯狂元素城》(Elemental)在影院上映，创下该公司历史上最差票房纪录。皮克斯总裁吉姆·莫里斯(Jim Morris)表示:“我们所有人都深受打击，士气严重受挫。我认为这是一部具有皮克斯风格的好电影，所以当它铩羽而归时，我感到万分惊讶。我心想，‘人们是不是不想再看我们制作的那种电影了?大势已去了吗?’”

扭转局面

莫里斯扭转局面的策略包括:平衡原创影片与续集和衍生片的创意，更好地提醒观众他们曾经热爱过皮克斯的哪些作品。过去的每一部大热影片都在被考虑重启的范围之内，《海底总动员》和《超人总动员》被认为是新片的强有力候选者。莫里斯的目标是每两年，制作3部电影(历史上更接近每年1部)，每2部电影之间出1部续集或衍生片，其余的则是独立概念或新系列影片的潜在种子。5月21日，莫里斯还宣布了皮克斯历史上最大规模的重组，裁员175人，因为这个工作室要重新关注大银幕电影而不是Disney+的项目。

此举正值迪士尼电影工作室的关键时刻，包括2022年4月以来发行的所有院线影片的部门尚未实现盈利，部分原因是《光年正传》和《疯狂元素城》的表现不佳。伊格将修复迪士尼的电影出品作为首要任务，将一些影片的制作时间推迟到2031年，以确保质量控制。

对莫里斯策略的第一个重大考验就是6月14日上映的《头脑特工队2》。《头脑特工队》讲述了一个年轻女孩的思维和行动被头脑中的5个情绪小人(乐乐Joy、怕怕Fear、怒怒Anger、厌厌Disgust和忧忧Sadness)控制的故事。《头脑特工队》斩获了8.59亿美元的票房收入，并荣获奥斯卡最佳动画长片奖。皮克斯对此片的续集充满了信心，为其在影院留出了大约100天的放映档期——这在流媒体时代可以说是非常慷慨的喘息空间了，因为有些影片会同时在影院和网上上映。皮克斯还推出了一部基于《头脑特工队》的电视连续剧。

如果观看《头脑特工队2》的家庭数量达到皮克斯以往常见的水平，将再次证明这个工作室的地位。但是，如果这部电影失败，将让人担忧该公司在越来越拥挤的动画行业中缺乏与时俱进的能力，并让人质疑其接下来的电影——2025年的《地球特派员》(Elio)和2026年的《玩具总动员5》——只不过是在错误的道路上越走越远。皮克斯恰如其分地在《头脑特工队2》当中引入了一种新的拟人化情绪:焦虑。

莫里斯说:“在续集中，如果你不加入一些真材实料，观众就不会买账。经历了我们的低迷之后，《头脑特工队2》无疑将是一次很好的考验。”事实证明，《头脑特工队2》经受住了考验。飘红的成绩单让皮克斯和莫里斯信心倍增。

拥抱未来

在对皮克斯过去的成功角色和情节进行翻新的过程中，这个工作室正在打破大约10年前制定的偏爱新创意的策略。皮克斯最近的6部电影中有5部都是基于原创概念。它在2024年的第一部电影《地球特派员》也是原创电影，讲述一个男孩成为地球星际大使的故事。但是，当去年演员和编剧的罢工迫使迪士尼将《地球特派员》的发行时间推迟到2025年后，皮克斯热门大片的机会就重新落回到《头脑特工队2》的头上，后者的上映时间要早得多。

莫里斯说:“这样的结果对我们来说可能有意外的收获。《地球特派员》看起来是一部好电影，但通过《头脑特工队2》，至少我们可以看看一部具有已知知识产权的彻头彻尾的皮克斯电影是否仍然能够取得成功。”

莫里斯说，从某种意义上看，续集和衍生片更难做好，因为这个工作室正在重新吸引一个有保护意识的粉丝群体，他们会根据原作来评判新作品。《玩具总动员》推出了3部非常成功且广受好评的续集，但《光年正传》的表现证明了这个系列和观众之间的关系可能难以捉摸。高管们坚持认为，如果新作能够忠实于原作行之有效的讲故事方式，那么它应该能吸引原来那些粉丝。

当皮克斯在2022年确定它需要回归本源时，它任命林赛·柯林斯(LindseyCollins)为负责开发的高级副总裁。她的部分工作是帮助莫里斯和确定哪些皮克斯故事值得重温。她的儿子卡什(Cash)提醒她，续集不应该给人带来机会主义的感觉。柯林斯说:“有一天，我试探着问他，‘如果我告诉你我们正在制作《超人总动员3》，你会作何感想?’他回答说，‘你们是在抢钱。’我的反应是，‘滚......’续集是一把双刃剑，因为观众可能会很残酷，并且很快做出评判。除非它们确实值得一看。”

柯林斯上任后不久，皮克斯就宣布将制作《头脑特工队2》。考虑到《光年正传》任性阴郁的基调，皮克斯专注于表现工队2》当中引入了一种新的拟人那些轻松活泼的情绪，以补充皮克化情绪:焦虑。斯特有的一本正经的风格。《头脑特工队2》的主角将包括:带着行李的焦焦(Anxiety);星星眼小迷妹慕慕(Envy);手掌出汗、露着屁股沟的尬尬（Embarrassment);还有永远觉得无聊、带着法国口音的丧丧(Ennui)。

人们对皮克斯作品的期望达到了前所未有的高度。即使皮克斯恢复了对影院的重视，该公司也一直在根据原创和现有想法开发系列电影，从而为Disney+贡献自己的一份力量。今年晚些时候，它将发布《无论胜负》(Winor Lose)。这部长篇动画剧集共有8集，每一集的焦点都是和某中学垒球队相关的一位不同角色。以梦想中的《头脑特工队》宇宙为背景的动画片《Dream Productions》将于明年播出(作为重组的一部分，皮克斯在承诺为流媒体服务提供更多影片之前将先观察这些节目的表现如何)。莫里斯说:“我希望我们不会在Disney+上面发行又一部故事片。如果我们要为Disney+制作更多内容，那也应该是系列剧，这样我们在为影院和流媒体制作内容时就可以形成清晰的界线。”

莫里斯的战略思维中有将皮克斯视为一个整体的看法:如果这个工作室最好的电影尚未出现，那么对早期岁月抱有怀旧情绪就没什么意义了。他说:“我们制作的电影有一种独特的味道。它们是写在大画布上的小故事，当它们处在最佳状态时，它们呈现出来的东西会让观众欢笑、哭泣和思考。我很乐观地认为，《头脑特工队2》的成功告诉我们，这类电影仍然有一席之地。”

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皮克斯和迪士尼动画电影的差异

虽然从表面上看，皮克斯和迪士尼的电影似乎是一样的，但就公司的整体品牌而言，皮克斯电影和传统迪士尼动画电影之间还是有一些关键区别的。以下是这两家动画工作室的5大不同之处。

1.核心主题不同:迪士尼经典电影经常会出现爱情主题。许愿是迪士尼电影的重要组成部分。而皮克斯电影的主题是友谊，经常聚焦于改变人生的友谊。胡迪和巴斯、迈克和萨利、乔伊和忧忧、卢卡和阿尔贝托是这种友谊主题的几个代表。

2.角色风格不同。迪士尼以反派角色而闻名，皮克斯电影更关注角色自身的挣扎，而非反派。迪士尼的反派人物虚张声势，是最有商品价值的元素之一。观众喜欢他们，因为他们邪恶且乐在其中。皮克斯的反派角色之所以没那么突出，原因之一是该公司更倾向于将角色的某些负面性格定位于“需要克服的误解”。

3.美学流派不同。区分皮克斯电影和迪士尼电影的一个关键因素是它们的美学。除了《勇敢传说》，皮克斯每一部电影都以20世纪或未来为背景，而且经常融入现代元素。《玩具总动员》《怪兽电力公司》和《头脑特工队》等系列电影都是通过现代工作/办公室文化的视角来审视世界。迪士尼动画则更加古典。不仅是迪士尼的经典之作，就连最近的电影，如《冰雪奇缘》《海洋奇缘》和《魔发奇缘》，都明显是在模仿20世纪前的童话作品。

4.创作手法不同。迪士尼倾向于改编，而皮克斯则喜欢原创。迪士尼以改编童话故事而闻名，从《白雪公主》开始，到后来的《睡美人》《灰姑娘》《美女与野兽》等等，不一而足。相比之下，皮克斯则几乎全部是原创电影，即使它们的续集，也仍然是原创电影，没有现成的原始素材可以借鉴。在这个由续集、前传、翻拍和改编电影主导的电影世界里，皮克斯是为数不多的能吸引观众走进影院的大制作原创电影公司之一。

5.档期不同。皮克斯电影多为暑期档影片，迪士尼动画则主宰感恩节。迪士尼在电影上映日期方面很有一套，知道什么时候是电影上映的最佳时机。随着皮克斯吸金能力的增强，迪士尼把暑期档给了皮克斯电影，而迪士尼则占据感恩节周末的档期。

编辑—邹健