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Seven & i Holdings 5月25日宣布，7-11日本公司创始人、被誉为日本便利店行业之父的铃木敏文于5月18日因心力衰竭去世，享年93岁。这位富有魅力的创始人，因将7-11品牌引入日本，并将其发展成为全球最成功的便利店连锁之一而备受赞誉。在看似无处不在的7-11便利店，你不仅可以进店购买三明治、饭团、饮料、薯片及其他即食餐品，还可以使用自动取款机、支付公共事业账单以及复印文件。7-11便利店目前在全球拥有超过8万家门店，是世界最大的便利店连锁品牌。在业内，铃木被誉为“零售之神”。铃木身后留下了妻子和两个孩子。
△铃木敏文。
创建日本第一家便利店
铃木敏文1932年出生于日本北部的长野县，毕业于东京著名的中央大学。曾在大型图书发行商东京出版贩卖（现东贩公司）工作，后于1963年加入超市连锁运营商伊藤洋华堂。
不久之后，铃木注意到一家名为7-11的美国便利店连锁，这家店由总部位于达拉斯的南兰德公司（Southland Corp）运营，他看到了将其引入日本的机会。当时，许多人持怀疑态度，认为这种美式便利店在一个由小型夫妻店主导的市场中难以成功。
△最先起源美国的7-11。
但铃木并未气馁。他长期以来的座右铭是“适应变化”，他曾表示，这一信条源于他在第二次世界大战期间作为一名初中生时，生活被突然颠覆的经历。
1973年，他不顾当时普遍的质疑声，前往美国，从南兰德公司那里获得了特许经营权。觉察到双职工家庭的出现和未来夜间活动增加的趋势，铃木在说服伊藤洋华堂创始人伊藤雅俊后，于次年在日本开设了一家7-11门店，这也是日本的第一家便利店。7-11一经推出便迅速走红，短短两年内就拓展到100家门店。
位于东京丰洲地区的首家7-11门店的店主山本宪二回忆道：“在便利店尚未存在的年代，铃木先生与我们一同绞尽脑汁、挥洒汗水，思考如何最好地满足顾客的需求。”
△日本第一家7-11。
不断完善经营模式
铃木持续推进，不断调整和完善7-11的运营模式。1975年，7-11在福岛县的一家门店开始了24小时营业，这一模式后来成为日本便利店行业的标配。
铃木极为重视盈利能力，开创了利用数据定制库存的先河，并建立了以即食餐品和快速库存周转为核心的商业模式，助力将便利店打造为日本零售业格局中的重要支柱。
他通过一系列创新服务拓展业务，包括设立柒银行，在便利店提供自动取款机，对日本消费者的行为产生了重大影响。他还成功按计划在三年内使ATM业务实现盈利，同时还把当时陷入困境的崇光西武百货纳入集团旗下。
△柒银行服务。
7-11的美国母公司南兰德在1980年代因杠杆收购背上巨额债务，最终于1990年破产。随后，日本方面出资救援，并在1991年取得南兰德约70%的股份。1999年，南兰德公司正式改名为7-Eleven, Inc.。2005年，7-Eleven, Inc.成为日本7-11的全资子公司。同一年，铃木将7-11日本公司、伊藤洋华堂和丹尼斯日本公司整合，成立了Seven & i Holdings，并出任董事长兼首席执行官。
重振铃木的创新精神
2006年，铃木以7-11日本公司时任社长井阪隆一未能达到业绩预期为由试图将其罢免，失败后辞去了公司职务。在董事会否决了罢免提案后，铃木表示，投票结果表明他已不再拥有公司领导层的信任。此后他留在公司担任名誉顾问。
即便在成为名誉顾问之后，他依然继续以自己独特的视角谈论便利店的未来。2019年在接受媒体采访时，铃木谈到了当时被认为已经饱和的便利店行业，他说：“我们不仅可以卖便当和配菜，甚至连飞机也能卖。”
△日本7-11。
在过去十年的大部分时间里，Seven & i Holdings一直在进行重大重组。7-11的运营方从便利店和超市扩展到销售文具、婴儿用品等各种商品的零售门店。但其中许多边缘业务经营艰难。
2024年，运营全球Circle K便利店连锁的加拿大零售商Alimentation Couche-Tard向Seven & i Holdings提出了470亿美元的收购要约。Seven & i Holdings拒绝了该提议，但在公司内部，这一收购案加剧了日益增长的危机感。公司的股价和增长前景已经陷入停滞，批评者认为，7-11上一次重要的产品创新还是2013年在铃木领导下推出的现煮柜台咖啡。
△Circle K收购7-11失败。
去年，随着新任首席执行官斯蒂芬·达库斯（Stephen Dacus）的上任，公司重新获得发展势头。他迅速提出了斥资数十亿美元拓展海外业务的计划。达库斯表示，希望重振铃木敏文当年的开拓创新精神。
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