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外太空发现生命之源!日本从小行星样本中发现氨基酸

摘要: 样本也有可能被污染




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当地时间6日,研究人员在日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)探测器“隼鸟2号”2020年送回地球的小行星“龙宫”(Ryugu)沙粒等样本中,检测出了多达20种以上的有机物氨基酸。氨基酸是构成蛋白质的物质,对生命而言是不可或缺的存在。因此,这一发现被认为是探究地球生命起源的重要线索。据悉,“龙宫”是一颗碳质小行星,“隼鸟2号”小行星探测器于2018年6月至2019年11月造访“龙宫”,并于2020年12月带回了约5.4克的黑色砂粒状物质。经过分析,研究人员发现“龙宫”沙粒样本中含有20多种与生命活动密切相关的氨基酸,其中包括异亮氨酸、缬氨酸、甘氨酸和谷氨酸等。由于“龙宫”的样本是在未暴露在外界空气的形式下被进行分析的,因此此次发现首次证实了太空中存在着可以成为生命基础的物质。

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此前,有说法认为,地球上的原始氨基酸分子是通过陨石带入地球的。日本《朝日新闻》报道称,研究人员的最新发现可能将证实这一说法,并进一步证实生命起源于太空。然而,也有部分人士提出质疑,认为“隼鸟2号”采集的样品受到了污染,称“龙宫”样本中可能含有“隼鸟2号”向“龙宫”发射的“子弹”残骸。据了解,“隼鸟2号”在采集“龙宫”样本时,先是向小行星发射了一颗“子弹”炸出小型弹坑,再让探测器收集被炸出的灰尘和沙粒。因此,不排除被收集到的样品中可能参杂“隼鸟二号”探测器以及“子弹”上的物质。

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