用海藻塑造可持续未来

环保创新企业Notpla用海藻生产包装替代塑料。在被英国王室认可后，该创新在欧洲迅速实现规模化。Nopla向市场表明，可持续包装行业的未来不再是塑料，而是海藻。

你留意过包装盒的归宿吗？作为产品的附属物，包装总是被快速拆开并丢弃。然而，Notpla生产的包装拥有不同的命运。如果你把它浸入水中，几个小时后，它就会完全溶解，然后可以用来给植物施肥。

Notpla是一家总部位于伦敦的环保创新企业，目前主要使用海藻作为原材料，开发替代塑料的包装产品。这一有趣的想法最初来自联合创始人Pierre Paslier和Rodrigo Gonzalez在攻读设计工程硕士期间进行的学生项目。他们在自家厨房里生产出一种可食用的柔性包装，并开始了创业之旅。两人于2014年成立了Skipping Rocks Lab。2019年，该工作室更名为Notpla，代表英文Not plastic的缩写，寓意是“不是塑料”——产品虽然看起来像透明的塑料包装，但实际上是由海藻制成的。迄今为止，Notpla的解决方案已经取代约720万件原本会流入环境中的一次性塑料。

研发人员在提取海藻的生物降解成分

凭借创新的理念和技术，Notpla曾获多项世界级大奖。在2021年被授予戛纳狮子创意节设计类最高奖项之后，品牌又于2022年获得被英国媒体称为“地球诺贝尔奖”的The Earthshot Prize（为地球奋斗奖）和100万英镑奖金。去年，Notpla成为由设计师Tom Ford、海洋清理非营利组织Lonely Whale和Nike等共同发起的Tom Ford塑料创新奖的受益者之一，获得15万美元加速资金。由此，屡获殊荣的Notpla在欧洲打响知名度，并密切筹划将其海藻产品推向全球。

用海藻替代塑料

海藻，一种看起来微不足道、在海洋中大量繁殖的生物，与纯工业化的塑料包装是如何联系到一起的呢？根据世界自然保护联盟（IUCN）的数据，每年至少有1400万吨塑料最终流入海洋。而Notpla则从海洋中找到了让塑料消失的解决方法。Notpla联合创始人兼首席执行官Pierre Paslier说，“如果这些废品塑料的最终归宿是海洋，我想我们可以创造一些真正属于海洋的东西，Notpla找到了海藻。”

Notpla在2017年推出了品牌的第一款产品，补水胶囊Ooho。Ooho是一种由海藻作为外包装的水球，一经上市便引起了各界浓厚的兴趣。Notpla在发布这款产品后3天内筹集了85万英镑的种子轮众筹投资。美国科技博客Mashable在Youtube上发布的一条关于Ooho的视频至今已获得超过2600万次播放量。

Ooho的外形近似一颗水珠，用两根手指便能轻轻握住。由海藻制成的外层质感如保鲜膜，柔软轻薄，且无色无味。因此，人们可以将整个Ooho水袋放入嘴中，直接食用。

Paslier表示，Ooho的设计是从水果中找到灵感的。果皮可以保护内容物，而且无需人工干预即可完成生物降解，一些果皮甚至是可食用的。“Notpla想创造出真正可以食用的包装，让人们可以像吃掉樱桃、番茄一样吃掉整个产品。”Paslier这样描述Ooho的设计灵感。

2019年，Ooho在伦敦马拉松赛事上首次被大规模使用。运动员无需拧开瓶盖，只要轻轻咬开水袋便能补充水分。该产品非常适合运动赛事、节日庆典等在短时间内消耗大量饮用水的商业场景，可以在一定程度上杜绝浪费，并防止遍地空瓶的乱象出现。

除了制作水球之外，Ooho还开发了酱料、食用油、果汁等产品。Notpla与美国酱料品牌Hellmann’s和丹麦外卖网站Just Eat合作进行了海藻“酱袋”的试验，在通过Just Eat平台售卖的外卖中使用由海藻包装的番茄酱、烧烤酱、大蒜酱等。用完这些海藻“酱袋”后，消费者可以像处理厨余垃圾一样对Ooho进行家庭堆肥处理，这些小袋会在6周内完成自然生物降解，无需经过工业堆肥流程。

人们可以将整个 Ooho水袋放入嘴中，直接食用

在Ooho之后，Notpla开始投入海藻餐盒的研发。普通外卖餐盒的外层覆盖着一层滑滑的塑料薄膜，正是这层塑料涂层让纸餐盒具有防油、防水且耐热的功能，以更高效地保存食物。但塑料涂层无法自然降解，甚至可能会释放毒素，对环境危害极大。Notpla利用海藻制作的涂层同样具有防水耐热的效果，而且对环境更友好。

目前，这款海藻涂层的外卖餐盒已经被大规模投入市场。去年5月，Notpla与英国食品批发巨头Bidfood达成合作，开始向超过45000家餐饮服务商提供海藻外卖餐盒。

Notpla的核心产品主要使用海藻中类塑料的凝胶状成分，占海藻总成分的20%。提取完这些部分后，品牌还在继续开发纤维、生物质等残留材料，并制作出可生物降解的纸张Notpla paper、刚性材料Notpla rigid等产品。与海藻的柔软特性不同，Notpla rigid具有坚固、厚实的特点，是制作硬质包装的首选。比如，由影星“小李子”（莱昂纳多·迪卡普里奥）投资的瑞士豪华手表品牌ID Genève最近就使用Notpla rigid推出了可以溶解的手表盒。此外，Notpla还正在设计一款用海藻制作的新型冰淇淋勺子。

作为世界上最丰富的资源之一，海藻的生长速度快、成本低，目前看来是利润极高的原材料。对Notpla来说，海藻的宝贵之处还在于它未被开发的巨大潜能。Paslier认为，海藻包括许多不同品种，具有各种特性，可以用它们创建一系列不同的包装解决方案。

这意味着海藻不仅可能替代塑料，还可能改善塑料的性能，提供更多价值。以茶包为例，普通的茶包放入热水中可能会释放出数百亿个塑料微粒，而海藻制成的茶包会安全地溶解在水中，还能增加纤维、抗氧化剂等营养成分。“我们在努力思考如何利用海藻实现塑料无法实现的功能，创造更加有趣、更令人愉悦的体验。”Paslier对海藻的潜力表示乐观。

盖上王室认可印章

在伦敦街头的一辆快餐车前，人们正在排队抢购新鲜出炉的独特汉堡。这是一款世界上独一无二的可持续汉堡。它被命名为Earthshot hamburger，应用2022年Earthshot奖获奖者的环保创新成果制作而成。汉堡的馅料来自印度公司Kheyti的温室中种植的蔬菜，它们被放入清洁炉具Mukuru Clean Stoves中烹饪，然后将成品装进Notpla生产的食品包装盒中。

去年7月，英国王室与Youtube上的热门美食频道Sorted Food合作发起了惊喜汉堡车活动，以宣传Earthshot获奖者的环保创新成果。Notpla首席执行官Pierre Paslier对此表示，“这项合作让我们的海藻外卖盒成为焦点，让更多人了解到Notpla如何帮助保护地球。”

2022年，Notpla斩获了Earthshot奖项。Earthshot由英国的威廉王子与皇家基金于2020年设立，是世界上最具声望的环保奖项之一，计划在未来10年内向具有可推广的环境创新理念的公司提供资助，以帮助初创环保企业扩大规模。

赢得Earthshot大奖不仅为Notpla带来了经济资助，还意味着品牌知名度、认可度的提升。Notpla研究总监路易斯·安德森（Louise Anderson）半开玩笑地表示，该奖项为Notpla盖上了“王室认可印章”。她说，“赢得Earthshot大奖让Notpla有机会去追求我们试图接触的大客户，扩大了我们的商业雄心。”

在获得Earthshot奖之后的一个月内，Notpla迎来了真正的转机。该公司商业收入增长40%，商业版图扩展到8个欧盟国家，并陆续开始与外卖品牌Just Eat、Takeaway.com，食品批发品牌Bidfood、英国百年造纸商G. F. Smith 等公司合作，销售食品包装盒、海藻纸张等产品。今年，该公司还与英国餐饮公司Levy签署了合同，将在未来3年内为英国50多个主要体育场馆提供预计7500万个Notpla的包装产品。

除了Earthshot之外，Notpla在去年获得的Tom Ford塑料创新奖也很有可能为品牌带来更多合作机会。该奖项的评审历经9个月的严格测试，测试材料甚至进入了西雅图水族馆的模拟鲸肠道，以评估材料被海洋生物摄入后的影响。作为获奖者之一，Notpla在获得赞助投资后，还将在Tom Ford塑料创新计划的下一阶段接触到更多的品牌合作者。目前，已有20个国际品牌加入该计划设立的早期采用者联盟，包括雅诗兰黛、戴尔、美国大西洋包装公司（Atlantic Packaging）等。这些品牌正在试验获奖者的包装解决方案，并计划与Notpla等获奖公司展开合作，以推动海藻包装在商业领域的整合。

环保创新企业的未来

目前，可持续发展正成为新的投资趋势，环保行业投资风潮席卷全球。以气候技术投资为例，根据情报提供商Dealroom的数据，2023年欧洲气候技术初创公司共筹集超过200亿美元资金，欧洲的气候风险投资份额占全球份额43%，中国位列全球第二，投资总额高达80亿美元，仅次于美国。

其中，Notpla等公司涉足的可食用包装研发被认为具有广阔的发展前景，是替代塑料的有效途径之一。市场研究公司Fact.MR的一份报告显示，2023年全球可食用包装市场估值为11.1亿美元，并预测到2033年将增长至41.9 亿美元。

不过，要想完全替代塑料这种普遍的材料，Notpla还需面对不少挑战。Notpla的产品在规模化过程中仍存在局限性。以Ooho为例，水球更适用于为体育赛事、户外活动等提供一次性饮品的场景，由于其会在4～6周内自然降解，产品保质期过短，可能会对物流、销售、消费等环节提出挑战。此外，为了保证Ooho的可食用性，在运输、存储过程中需要保护产品免受污染，这可能意味着要将以“无包装”为卖点的Ooho储存在一个更大的外包装中。正如美国俄亥俄州立大学教授Melvin Pascall所说，保护包装的需求往往会增加使用可食用包装商品的成本。

对Notpla来说，目前还在变革的相关立法将同时成为未来发展的机会和挑战。在欧盟发布一次性塑料指令SUPD之后，欧洲各国正在积极开展行动。英国自去年10月起禁止使用一次性塑料餐具，荷兰则开始对使用塑料制品的企业征收塑料税。去年年末，Notpla经荷兰政府评估被认定为荷兰第一个完全无塑料包装。这让Notpla在欧洲与众不同，并直接促成Notpla与Conpax等荷兰公司建立战略合作关系，以帮助荷兰企业实现减塑目标，实现双赢。 

如今，联合国正在推进国际塑料条约的制定，这将对Notpla等企业的全球化战略产生决定性的影响。Notpla首席执行官Paslier对此表示，“让Notpla实现预期规模化的愿景建立在立法变革的基础上。这个行业仍存在‘洗绿’现象，许多声称是可持续的方案仍会在环境中留下塑料。我们需要立法去规范它们，为无塑料未来铺下基石。”

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创业没有终点

NOTPLA联合创始人&首席执行官PIERRE PASLIE

1.如果全世界都使用海藻包装，这将如何改变海藻资源？

海藻产业在不同地区处于不同的发展阶段。在亚洲，由于海藻是几个世纪以来饮食的一部分，因此这一产业的规模要大得多。而在欧洲，虽然海藻种植业历史悠久，但发展程度一直都不算太高。近年来，随着人们对海藻的兴趣与日俱增，海藻的用途也不断扩大，新的海藻养殖场在欧洲如雨后春笋般涌现。

全球各地的组织正在为可持续发展的海藻产业绘制蓝图。它们将不同领域的人们聚集在一起，建立了一个海藻网络。Notpla加入了安全海藻联盟（The Safe Seaweed Coalition）和欧洲海藻组织（Seaweed for Europe）等组织，并为此感到自豪。我们很高兴能够影响并参与这一不断发展的行业，并不断扩大我们的本地和全球海藻网络。

2.迄今为止，Notpla面临的最大挑战是什么？

我们面临的最大挑战之一是产业化的规模扩张，这需要多年的研发和多次试验，以优化材料配方、工艺参数和性能水平，从而在这个商品化程度极高的领域竞争。幸运的是，有一些倡导者拥有推动变革的动力，我们有幸与专家和行业领导者合作，他们非常欢迎制造出更优包装的机会。

3.Notpla未来有什么计划？

我们最近推出了Notpla纸张和食用油吸管（Food Oil Pipette），还在努力实现柔性薄膜的工业化生产。去年10月，我们与生态清洁产品公司Mack一起推出世界上第一款面向家庭洗衣护理市场、由植物基水溶性薄膜制成的洗衣凝珠，以取代传统清洁产品中的化石燃料成分。

4.您认为像Notpla这样的初创企业要成功，最关键的要素是什么？

其中一个重要因素是对产品的驱动力和热情，因为你需要与之相伴、全身心投入，就像呼吸一样，这种热情需要持续十多年甚至几十年。

我在工作的同时也从事NFT生成艺术和音乐创作。这些兴趣非常重要，它是创作的一个出口，就像在创作的边缘挠痒痒一样。创业是一个漫长的旅程，没有一个明确的终点说明你已经成功了。这是一个极具压力的过程，充满了挑战。我在坚持这些漫长工作的同时也喜欢去做一些能快速得到反馈的小项目、小活动。这些活动是逃离日常工作的一种方式，帮助我寻找新鲜感。

撰文—俞凯怡

编辑—邹健