破解元宇宙之谜

元宇宙在社交、游戏、娱乐、芯片、金融等领域备受关注，产值将于2024年达近8000亿美元。扎克伯格看好，库克却持保留态度。究竟这是新风口还是新泡沫?

忽然之间，元宇宙（Metaverse）火了。

近期来，从社交网络创始人、游戏开发商、芯片业者、金融投资家，到未来学家们，都开始积极进入这个新领域。他们各自阐述元宇宙在社交、游戏、娱乐、芯片、交易等方面所具备的发展潜力。

据彭博及Newzoo、IDC、PWC、Statista和TwoCircles的数据，元宇宙产值在2024年将达7833亿美元规模。这一数据2020年为4778亿美元，复合年增长率达到13.1%。而游戏厂商和社交媒体将会在这一经济中争夺领导权。

“在未来几年，我预计人们将把我们视为，从一家社交媒体公司，转变为一家元宇宙公司。”Facebook创始人兼CEO扎克伯格最近开始公开使用元宇宙这个术语，并积极推动Facebook和整个互联网未来的愿景。他称，Facebook的未来在于“元宇宙”。这家社交媒体巨头不只是想让你登录该公司的产品，还希望你在它的数字世界中生活、工作和娱乐。

“在很多方面，元宇宙是社交技术的终极表达。”扎克伯格解释，可以把元宇宙想象成一个沉浸式的虚拟世界，人们在里面共度时光，一起闲逛，可以在不同的体验之间“瞬间移动”。他在第二季度业绩电话会议上，首次向分析师和投资者概述他的元宇宙版本，认为这是互联网下一篇章的必然结局。

元宇宙（Metaverse）这一未来主义概念，Meta指的是超越，Verse则是宇宙，虽然定义模糊尚待解释，但却再次来到了人们面前。

何为元宇宙

元宇宙一词，最早出现于科幻作家尼尔·斯蒂芬森1992年的小说《雪崩》（Snow Crash）。书中，主人公希罗（Hiro） 在洛杉矶做程序员和比萨外卖司机，生活在现实和虚拟世界之间流动。而“元宇宙”被描绘成一个新的边界，由庞大的“街道”组成，大道上的建筑和标志代表着由大公司设计的各类软件，在那里，社会规范和价值体系被重新书写。

元宇宙并非一个严谨的学术概念，没有统一定义。它的再次出现是在今年上市的Roblox 招股说明书里。这家被称为元宇宙第一股的公司提到，有些人把他们的范畴称为元宇宙，这个术语通常用来描述虚拟世界中持久的、共享的三维虚拟空间。随着越来越强大的计算设备、云计算和高带宽互联网链接的出现，元宇宙将逐步变为现实。该公司现今的估值已飙升至454亿美元，股价最高涨幅达122%。

按照这个说法，元宇宙代表着一种各项技术加速融合的大趋势，包括电子游戏、社交网络、UGC（用户生成内容）以及VR（虚拟现实）和AR（增强现实）。更多时候，它有点像电影《失控玩家》《头号玩家》《黑客帝国》那样，是一个有别于现实世界的虚拟场所。

安信证券将元宇宙归纳为在虚拟环境中搭建的现实世界，人们利用数字分身（Avatar）在时间依然只能单向流动的世界中进行同步实时交互，用共通协定的“货币”购买及出售由任何人或组织机构创建的物品，它们可以是内容、体验、服务等等。

或许，也可以简单地先把元宇宙描述为一个进阶版的互联网世界—人们置身其中，而不是看着它。风险投资家马修· 鲍尔（Matthew Ball）直接把元宇宙描述为“一个移动互联网的继承者状态。”

去年4月，累积2700万人在《堡垒之夜》（Fortnite）里见证了说唱歌手Travis Scott在名为Astronomical（天体巡演）的虚拟演唱会；加州伯克利大学的学生们以虚拟化身在Minecraft 的方块世界里举行线上毕业典礼；ACAI 在《动物森友会》里举办了一场人工智能研讨会，演讲者在游戏中展示了和真实世界里长得一模一样的PPT。

而Roblox、《堡垒之夜》、《我的世界》（Minecraft）和Axie Infinity 这类游戏和社交媒体一样，同样具有元宇宙的形态，玩家在游戏中建立自己的世界，如果拥有一个NFT（不可替代的代币）或者只是一些加密货币，那么这意味着，他已经进入了元宇宙的领域。

总部位于美国加州圣马特奥的公司Roblox可能是最接近元宇宙愿景的一家公司

商机雏形已现

元宇宙已现雏形，越来越多公司定义他们的元宇宙增长策略。

Facebook 之外，微软公司的分析师电话会议上谈到“企业元宇宙”，芯片制造商英伟达、游戏制造商Roblox和Epic Games 等也构建不同版本元宇宙的计划。英伟达CEO黄仁勋称，“未来会有很多的设计者、创造者，在虚拟现实、Metaverse中设计数字事物，然后才在现实世界中去完成设计，包括汽车、包、鞋子等产品。我相信这会是个更大的市场、更大的领域。可能Metaverse里的世界，会比我们现实世界（Universe）大上百倍。”

拥有近30亿月活跃用户的Facebook 正在开始逐步整合创建一个Metaverse平台所需要的必要元素，而VR/AR技术已成为它的另一张增长王牌。据IDC，Facebook在去年二季度全球VR头显位市场份额中占38.7%，是市场份额最大VR厂家。该公司还将20%的员工投入VR/AR相关业务。此外，Facebook 还频繁地收购VR游戏工作室，并在测试一个名为Facebook Horizon的社交平台。该平台允许用户在虚拟世界里进行创作，类似于Roblox和《我的世界》。

一款名为“雷朋故事”的眼镜也成为了这家社交网站构建Metaverse 战略的一部分。这款售价299美元的眼镜可以用来拍照、看视频、听音乐和接电话。虽然还没有AR，但Facebook 表示最终计划嵌入这一功能。该公司的硬件部门计划在今年晚些时候销售的Oculus产品中添加增强现实功能。

微软也准备在从这个新兴的8000亿美元的市场中分得一杯羹。该公司对将游戏升级为大型社交网络虚拟世界的兴趣与日俱增，并可能成为其下一波并购浪潮的催化剂。比如，微软可能会将线上交易和UGC嵌入到《我的世界》和《光晕》（Halo）等游戏中。“由于Minecraft的月度活跃用户有1.4亿，微软未来的收购或将专注于工具和技术。”

甚至于苹果，《彭博商业周刊》报道过，这家公司再推出的重要新产品类别可能是AR眼镜，而不是汽车这个更遥远的产品。苹果计划在明年推出一款AR与VR相结合的混合现实头盔，AR眼镜则预计在2025年前后推出。

“这个元宇宙中会有很多赢家，”彭博预计，在近8000亿美元元宇宙经济中，游戏厂商和游戏硬件的市场到2024年可能创造4129亿美元收入（2020年为2749亿美元），直播和社交媒体的机会则占据剩余市场。到2024年时，Metaverse 的总市场规模可能会达到游戏软件、服务和广告收入的2.7倍。

世界是虚拟的，但支持它们的金钱是非常真实的。法国巴黎银行首席执行官约翰· 伊根（John Egan）在接受电子邮件采访时表示，虚拟经济是“我们这一代人最大的经济机遇之一”。“这对任何行业的公司来说都是一个巨大的机遇。”他说。

2.Facebook公司将投资5000万美元与相关机构合作，建立“元宇宙

中国版元宇宙

和世界其他地方相比，中国版的元宇宙似乎会开辟一条独立的道路。作为元宇宙的关键组成部分，UGC（用户生成内容） 和去中心化技术扮演的角色可能会相对较小。“生机勃勃的元宇宙在中国可以带来的最大收益机会将来自虚拟直播和与游戏体验一起进行的品牌绑定。”彭博行业分析师称，随着元宇宙的发展，在中国，使用区块链来实现游戏内货币和道具的可移植性也是有意义的。尽管中国版的“元宇宙”与世界其他地方不同，但中国消费者对元宇宙持有最积极的态度。

Newzoo数据显示，在中国14至50岁的消费者中，78%对在游戏世界中进行社交感兴趣，高于美国（57%）、日本（47%） 和英国（47%）。而这些有兴趣的受访者中，83%对元宇宙带来的潜在好处持肯定态度，而美国、英国和日本的这一比例分别为72%、67%和55%。

“虽然还有很多问题要解决，但消费者对Metaverse的强烈兴趣是一个良好的开始。”上述分析师说，“腾讯对Epic Games 和Roblox 的投资，以及网易与《我的世界》的合作，让它们有机会成为中国版元宇宙的领先者。”

这意味着腾讯、网易、字节跳动以及米哈游等公司或将成为最大的受益者。电子游戏消费去年达到1749亿美元，同比增长19.6%，是电影和音乐收入总和的2倍，Newzoo 的数据显示，中国游戏玩家的游戏消费占人均GDP的比例在几个较大的游戏市场中几乎是最高的。腾讯和网易在《王者荣耀》《和平精英》和《梦幻西游》等游戏拥有大量用户，可以通过售卖活动门票、皮肤和其他游戏道具等让用户购买。腾讯此前在《和平精英》中举办了二次元动漫IP 高达（GUNDAM） 的合作活动，华晨宇在该游戏中举办了演唱会。腾讯将在私链Zxinchain 上发行9999枚莫高窟标志性数位化壁画NFT。网易也打算在其开发的区块链项目中发行NFT。

《原神》的开发商米哈游联合创始人及总裁蔡浩宇2月时透露，希望在未来10年、20年、30年后，能够做出像《黑客帝国》和《头号玩家》等电影所描绘的虚拟世界。该公司与上海交通大学医学院附属瑞金医院签署战略合作协议，探索“脑机接口技术的开发与临床应用”。而凭借抖音庞大的用户基础以及其在游戏和VR领域的投资，字节跳动或许会是中国版元宇宙的一匹黑马。

腾讯与Roblox成立合资公司也预示着其在中国市场有着较大的增长机遇。根据分析师的设想，如果Roblox在中国的日活跃用户达到1000万，每用户的平均预定收入与全球平均水平相当，Roblox 就可以从中赚取超过6亿美元（达到6.67亿美元）的NetBooking（用户购买Robux）。

“令人鼓舞的是，尽管用户黏性和销量没有达到其在中国之外市场的预期水平。但其竞争对手Minecraft（《我的世界》，网易获得了微软的中国独家运营权）获得了4亿注册用户，”彭博行业分析认为，“这表明中国对互动式游戏和创造性验存在需求。”

“终极的元宇宙联通物理世界和数字世界，将成为20年之后人类的生活方式，重塑数字经济体系。”中信证券看到的机会是：未来3至5年，元宇宙将进入雏形探索期，VR/AR、NFT、AI、云、PUGC游戏平台、数字人、数字孪生城市等领域渐进式技术突破和商业模式创新将层出不穷。“元宇宙代表着更多范式迁移的机会。”昆仑万维旗下Opera联席CEO宋麟说，在内容层面，昆仑万维旗下的游戏品牌GameArk在元宇宙有重点投入，未来也会持续布局。（原文刊登于《商业周刊/中文版》2021年第17期）

撰文— 马珊珊 编辑— 范荣靖、万慧