传统鞋履的“叛逆者”

近几年来，全球各地“赤潮”现象频发。这种被称为“红色幽灵”的自然灾害不仅使水体变色，还会威胁海洋生态。

除了“赤潮”，海水变为绿褐色称为“厄水”、变为蓝色名为“青潮”……这些海水变色、变质的现象有一个统一的名字—水华（algae bloom），原因都是海中浮游生物急剧繁殖。

科学家们认为，发生这种自然现象的原因，可能是气候变暖才导致藻类数量增加。除此以外，杀虫剂、化学品和化肥等污染物质破坏水系的生态平衡，同样会导致藻类过度生长，从而对水产养殖产生负面影响。

与plogging爱好者们合作，慢跑者可用捡到的垃圾与Vivobarefoot换取跑鞋

成立于2012年、总部位于英国伦敦的鞋类公司Vivobarefoot试图从藻类泛滥中寻找解决之道。数年前，Vivobarefoot发现藻类中蕴含制造鞋子的材料，并由此成为全球首批在鞋子中引入藻类聚合物材料（algae-based polymer）的品牌之一。

研发人员先将藻类进行干燥处理，再将其转化为一种运动鞋中常见的泡沫材料。这一技术极具环保价值，不仅将危害生态的水藻有效利用，还能在使用这一新型材料生产鞋子的过程中节省大量水资源，并减少二氧化碳排放。

事实上，Vivobarefoot一直将“亲近自然”作为其品牌宗旨。从产品上看，它生产的户外鞋、运动鞋、休闲鞋等诸多品类均采用极简主义设计。这些鞋子统一的特色就是打造光脚体验的“裸足”鞋底，让消费者的双脚享受回归原始的步行感觉。

Vivobarefoot由英国著名鞋业公司Clarks的第7代传人加拉哈德·克拉克（Galahad Clark）创立。尽管Vivobarefoot公司的股份80%由Clark家族成员掌控，但它无论是在理念上还是在经营层面的操作上都拥有完全的自主权。

克拉克曾谦逊地表示，自己在制鞋方面的创举或许不是最佳解决方案，但一定可以开创一个全新开端。2020年的新冠疫情成为Vivobarefoot火爆的催化剂，疾病引导人们走向更健康的户外生活，Vivobarefoot的销售额高速增长，其中最明显的是在欧洲，猛增超过40%。

“人们突然意识到尊重自然和养生的重要性，这是Vivobarefoot品牌的两大支柱。”克拉克表示。

在全球范围内，Vivobarefoot 2019～2020年期间共售出了超过68万双鞋，其营收额达到3400万英镑，比前12个月增长了30%。电商渠道的销售占其中的大部分，收入超过1900万英镑。

Vivobarefoot希望成为“世界上最好的企业之一”，同时也致力于成为“为了更好的世界而存在的企业”。由于其在环保理念方面的突出贡献，它获得了美国BCorporation认证。这一认证体系由2006年成立的非营利性机构B-Lab推出，目的是通过B-Corporation重新定义商业领域的成功，让所有企业在营商同时积极向善。

藻类中蕴含制作鞋子的材料

材料狂人

从Vivobarefoot创立之初，克拉克和他的创业伙伴就一直对可持续发展拥有浓厚的兴趣。他非常喜欢麻省理工学院学者约翰·埃伦菲尔德（John Ehrenfield）所著的《设计的可持续性》一书，并由此走上了研发环保材料的道路。

“埃伦菲尔德写的那本书，教会我们应该如何使用能够帮助我们融入自然或让消费者感觉更有人情味的产品。这就是为什么我们带领公司朝着设计和材料兼而有之方向发展的原因。”克拉克表示。

克拉克是如何发现海藻可以成为制鞋原料的？这还要从他在英格兰南部海岸冲浪的爱好说起。他曾从顶级冲浪运动员Kelly Slater那里听说其创办的Firewire环保冲浪板品牌，使用了一种名为Bloom的新型海藻材料。克拉克很快就给研发这种材料的美国同名公司打了电话，结果与该公司的负责人在环保理念方面一拍即合。

Bloom的销售与市场策略主管乔恩·范·德鲁恩（Jon Van Drunen）表示：“人类要对二氧化碳、氮和磷等过量营养物质泄漏到水道、湖泊和海洋中负责，这导致了环境和社会问题。我们创建Bloom的想法就是要将藻类水华从一个环境问题转变为一种可持续的材料，在减少我们对石油和塑料使用的同时，鼓励减少二氧化碳排放和净化水资源。在产品中采用Bloom材料的品牌都会支持湖泊恢复和环境保护项目。”

经过不断合作研发，Vivobarefoot和Bloom公司最终成功将Bloom材料编织进鞋子中，并于2017年首次生产出了由微藻生物塑料泡沫材料制成的户外鞋。从外表看，“海藻鞋”就像是运动版的“洞洞鞋”，不过它的材质却更为环保、可持续，而且在透气、舒适、抓地力等方面的表现一点也不输给同类型的鞋子，是户外运动的好选择。

而在今年，又与另一家美国材料科学公司Algix合作，试图回收受污染水域中的多余藻类。

事实上，近年来许多知名品牌也都尝试了“海藻鞋”这一前沿技术。2019年，Reebok 推出采用植物原料生产的高性能跑鞋“Forever Floatride Grow”， 其鞋垫就是由Bloom藻类泡沫橡胶制成，具有天然防臭功能。但克拉克表示，尽管主流品牌都尝试加入了Bloom，但公众对海洋中的水藻泛滥问题仍一无所知。

过去5年来，Vivobarefoot持续向公众展示他们对这一问题的关注。最近，该公司联合科学家、医生和社会活动家发布请愿书，敦促联合国教科文组织鼓励各国政府采取行动，阻止有害藻类大量繁殖。到目前为止，请愿书已经收集了超过1万个签名。

Vivobarefoot的鞋型宽阔、鞋底轻薄、材质灵活

促进回收

2018年，英国的社交媒体上突然兴起一股“晒垃圾”的风潮，博主都是平时热衷于晒肌肉、晒身材、晒步数的健身达人。

原来这是一种融入环保理念的全新运动方式plogging—把plucking（捡拾）与jogging（慢跑）混搭起来。简单来说，参与者在慢跑的同时，会顺手把街上的垃圾清理干净。

当年，Vivobarefoot与plogging 爱好者们合作，慢跑者可用捡到的垃圾与Vivobarefoot换取跑鞋。事实上，这些鞋子本身也都是由17个塑料瓶再生制成的。通过这样的方式，Vivobarefoot“拯救”出多万个塑料瓶，它们又被用来回收制成新的鞋子。

2020年，Vivobarefoot再次在鞋类回收方面下了一番功夫，因为克拉克希望提高人们对鞋类制造中浪费问题的认识。他表示：“制鞋通常使用复杂的材料，并用石油化工品粘合在一起。最终，这些对环境有害的鞋子在垃圾填埋场中停留的时间，可能比穿在人们脚上的时间还要长。”

为了让鞋子拥有更长的使用寿命，减少其成为垃圾的可能，克拉克与英国的Boot Repair Company合作推出了Revivo计划，以求翻新和转售客人穿过和退回Vivobarefoot鞋履。

当公司收到旧鞋子后，首先会对其进行检查，并按照新旧程度分级，然后再修理。通常情况下，回收的Vivobarefoot鞋子只需要做些“大扫除”和“小维修”即可。所有退回的产品都会被放入喷雾室，在那里它们会经过蒸汽清洗、内外消毒，以杀灭已知的病毒和细菌。如果需要，还会进行全方位的维修，包括更换鞋底。

Vivobarefoot将首先处理顾客在100天试用期后退还给他们的鞋子。但克拉克说，预计未来会扩大服务范围，允许顾客将穿旧的Vivobarefoot鞋进行折价回收。经过处理后，这些回收的鞋子可以获得“重生”，以45美元到215美元不等的价格再次进入市场售卖。

克拉克表示，他们预计第一批将交付约15000至20000双翻新鞋。随着以旧换新和维修服务的扩大，该项目的规模也将不断增长。“展望未来，我们希望尽可能多地翻新Vivobarefoot鞋，以帮助减少进入垃圾填埋场的鞋子数量” 克拉克这么描绘愿景。

为了给Revivo计划做准备，Vivobarefoot在过去的一两年时间里，已在设计过程中使用了更少的材料，以帮助鞋子翻新过程变得更简单。

“赤足鞋”先驱

对于一家制鞋商而言，环保或许只是加分项，鞋子好穿才是真正吸引消费者的关键。不同于市面上注重外观、偶尔牺牲舒适性的鞋款，Vivobarefoot的鞋型宽阔、鞋底轻薄、材质灵活，更注重实穿性。在其设计者看来，这也更有助于穿着者变得更强壮、健康。

而说起Vivobarefoot的拳头产品，当属“赤足鞋”。Vivobarefoot于2012年推出一种专利的防刺穿薄鞋底，在保护足底的同时，创造出一种赤脚感，让穿戴者在跑步或探索的同时保持脚部自然运动。简而言之，“赤足鞋”的设计目的是让地面和双脚之间尽可能减少鞋子的“存在感”。

主打回归赤脚的设计，源于克拉克希望帮助他的朋友在打网球时不再感到足部疼痛。他十分认可足科医生和生物学家对现代人类足部的观点——因为穿鞋不当，大部分人的脚在学龄前就已经产生变形。在美国，每年有60万人因为不合脚的鞋而进行前足手术，而80%的女性都罹患某种程度的足部畸形。此外，大多数成年人都会经历足部疼痛。自50年前发明软垫鞋以来，膝骨性关节炎的患病数量已经翻了一番；背痛也比以往更普遍。

Vivobarefoot的解决之道就是，让双足归于最接近赤足的状态。正如该公司运营主管达米安·皮特（Damian Peat）所说的：“人类数百万年的进化产生了一种相当惊人的站立、行走和跑步‘装备’，那就是你的脚！”

多番设计之后，没有鞋垫、模仿足部自然形状的“赤足鞋”应运而生。Vivobarefoot为双脚提供最小的缓冲，产生最大的感官反馈，而这种返璞归真的理念才是更健康的锻炼方式。英国利物浦大最近的一项研究表明，穿Vivobarefoot 6个月可以提高足部力量高达60%。在此之前，另一份研究表明，穿着Vivobarefoot可以立即改善平衡和身体功能。

在克拉克眼中，如今的制鞋公司显然有些“喧宾夺主”。自20世纪70年代以来，现代制鞋工业一直将重点放在生产廉价的运动鞋。它们将脚包裹起来，而不是让其自由呼吸。

“这种设计与其说是实用，不如说是时尚驱动。我真的想为鞋业定义一个新的黄金标准，让脚做它们应该做的事。”克拉克表示。

克拉克承认，自己这家年收仅千万英镑规模的公司与全球庞大的鞋履产业相比只是一个小角色，但他依然想证明行业中的大多数人都做错了。“我们坚信，一些现代鞋业公司就是一个弥天大谎。我们希望尽快让人们的双足回归本真。”

撰文—AL 编辑—邹健