打开藏在“Bloom盒子”里的那台小小发电机，约翰·杜尔说，它的巨大能量将照亮整个清洁能源行业的新未来。
一群技术精英和王牌风险投资人，手握4亿美元的雄厚资金，却躲在硅谷埋头苦干了八九年并且一声不吭？—他们究竟在捣腾什么？别说你一点儿也不好奇。
今年2月底于硅谷一个盛大的媒体发布会上，当事人K.R.斯瑞达(K.R. Sridhar)和约翰·杜尔（John Doerr）正式向大家揭开了谜底：由前者创建、后者投资的Bloom Energy公司，推出了一种新型固体氧化物燃料电池，并且已经顺利通过试用期。据其所称，这种他们称为“Bloom盒子”的燃料电池设备，不远的将来很可能“彻底改变能源行业”。
在这个自我标榜风行的年代，没有什么事物在问世之初不是喊着豪言壮语要改造天下的，不是吗？但Bloom Energy似乎有备而来。
当然，它的“拉拉队”也着实够华丽、够兴师动众：关于投资人杜尔过往的赫赫投资战绩我们暂且不提（网景、Amazon.com、Google……数不胜数），光是来到发布会现场的大人物就足够气派—加州州长施瓦辛格、美国前国务卿鲍威尔，Google创始人拉里·佩奇（Larry Page）以及来自eBay、沃尔玛、可口可乐和联邦快递等大企业的高管……
Bloom Energy那神秘的“盒子”里究竟蕴藏着什么样的力量，竟可以在乳臭未干之时就能获得如此众星捧月的豪华礼遇？是时候说说他们的故事了。
绿与黑的革命
Bloom Energy公司CEO斯瑞达说，他们的盒子里装着通往未来的钥匙。如同电脑和网络开启了信息之门一般，“Bloom盒子”里的这把钥匙也将开启新能源之门。
斯瑞达还给他们的“盒子”起了一个极富技术与时髦气息的名字：“Bloom能源服务器”（Bloom's Energy Server）—简而言之，一台Bloom能源服务器就是由数千个Bloom Energy的燃料电池组合而成的，组合后的标准大小能源服务器每个占地面积约与标准停车位差不多，售价为70万～80万美元，
这个价钱自然不是小数，但Bloom Energy一直在证明，他们的盒子将物超所值。
首先，这些电池的效能是传统电池的两倍，每个电池（大小与CD盒相似）的电能就可达25瓦，可以点亮一个灯泡。这些电池叠加在一起就组成了不同功率的能源服务器，而之所以称之为“服务器”，就是因为它可承载的能量是可以叠加的，犹如处理各种数据量的信息服务器。
其次，Bloom Energy最革命性的技术成果在于它从一定程度上改变了燃料电池的定义。燃料电池原本就是指通过氧气和燃料发生化学反应来产生电能的电池，而Bloom Energy的电池和普通燃料电池不同，它以砂粉替代了传统燃料电池使用的昂贵金属或酸性腐蚀材料，而且可以使用很多类型的气体，既可以将化石燃料作为天然气使用，又可以使用垃圾废气或沼气以及太阳能，这些不仅符合环保理念，而且将造价成本降低不少。
Bloom Energy将用沙子烤制成的陶瓷切割成小方块电池片，然后在其两面分别涂上他们自行研发的绿色和黑色两种“油墨”（至于“油墨”的具体配方成分是什么，那就是斯瑞达的秘密武器了），组合而成的材料可替代以往燃料电池使用的昂贵金属。
这个研究成果最早源自于斯瑞达和他率领的亚利桑那州大学空间技术实验室（STL）研发团队，在为美国NASA火星计划效力的时候，他们在研究如何在火星上用电制造空气和燃料的过程中，反向思考而想到了用气和燃料来发电的新技术。2001年相关的研究项目结束后，斯瑞达决定组建公司，从科学家变成了创业家。
为了获得足够的融资启动项目，他设法与约翰·杜尔碰了面，请他为Bloom Energy提供投资。斯瑞达当然很幸运，在杜尔这位硅谷投资界教父级的伯乐眼中，Bloom Energy的构想听起来和他曾经相中的一匹匹千里马具有十分相似的特征：高效、创新、潜力巨大。“新能源技术将是21世纪最大的经济机会”，在他的投资版图里，清洁能源是新兴市场，价值无限大。
虽然在硅谷从事清洁能源研发的公司早已超过上百家，但它们大多集中在风能和太阳能等板块技术，Bloom Energy尚属潜力股。因此，杜尔的KPCB风险投资公司顺理成章地成为了Bloom Energy的首个投资方，而且，这也是一向以投资IT为主的KPCB第一次投资清洁能源类新创公司。
照亮未来
不过，比照起今日的华丽登场，Bloom Energy在头几年的发展里是出了名的低调。从概念到成型再到样品出炉，从未对外界透露过半点关于他们的产品消息。直到2006年，BloomEnergy推出的第一套5千瓦功率试用发电设备才运到了查塔努加的田纳西大学投入试用，在接下来的两年时间里，从田纳西到加州再到阿拉斯加，电池在各个地方的试用效果都非常成功。
直到2008年，杜尔的
编辑：